Pada 21 April 1945, Tentera Merah Soviet telah mara ke dalam Berlin. Hitler, Martin Bormann dan Joseph Goebbels kekal di dalam Führerbunker, kompleks bawah tanah pemimpin Nazi berhampiran Reich Chancellery, untuk mengetuai pertahanan ibukota daripada pihak Soviet. Göring meninggalkan Berlin dan bergerak ke selatan, tiba di estetnya di Obersalzberg pada 22 April. Pada hari yang sama, apabila mengetahui arahan untuk menyerang balas tentera Soviet tidak dipatuhi, Hitler naik angin sambil memaki hamun para jeneralnya dan buat pertama kali secara terbuka mengakui perang telah kalah. Hitler mengumumkan hasratnya untuk kekal di Berlin sehingga ke akhir dan kemudian membunuh diri.[1][2] Beliau juga menyatakan Göring berada ditempat yang paling sesuai untuk merundingkan perjanjian damai.[3]

Apabila ketua staf am Luftwaffe, Karl Koller, mendengar kenyataan Hitler daripada Alfred Jodl, ketua operasi Oberkommando der Wehrmacht (OKW), beliau segera terbang ke Obersalzberg untuk memberitahu Göring tentang berita itu. Jika Göring mengetuai rundingan damai, Koller merasakan ini adalah peluang yang tidak boleh dipersiakan. Selain itu, beliau mahu menghalang Pihak Bersekutu daripada memintas mesej radio.

Walaupun Göring telah lama menantikan saat untuk menggantikan Hitler, beliau terkejut dengan perkembangan ini. Göring takut dilabel sebagai pengkhianat jika beliau cuba mengambil alih kuasa, tetapi beliau juga takut dituduh mengabaikan tugas jika tidak berbuat apa-apa. Beliau menyemak dokumen dekri 1941, yang bukan sahaja melantiknya sebagai pengganti Hitler tetapi juga memberinya kuasa penuh untuk bertindak bagi pihak Hitler jika Hitler hilang kebebasan bertindaknya. Selepas berunding dengan Koller dan Hans Lammers, ketua Reich Chancellery, Göring memutuskan bahawa dengan tinggal di Berlin hingga mati, Hitler tidak lagi berupaya memerintah. Semua bersetuju dibawah syarat-syarat dekri itu, jika Hitler benar-benar hilang kebebasan bertindak, menjadi tanggungjawab Göring untuk mengambil alih kuasa menggantikan Hitler.[4]

Pada 23 April, Göring menghantar satu telegram, meminta Hitler mengesahkan yang beliau akan menjadi pemimpin Jerman mengikut dekri 1941. Beliau menambah jika Hitler tidak menjawab sebelum pukul 22:00 malam itu, beliau akan menganggap Hitler telah hilang kebebasan bertindaknya dan akan mengambil alih kepimpinan Reich selaku timbalan.[5]